Az Able Archer 83 1983. november 2-án kezdődött, tíznapos NATO-hadgyakorlat volt. A hidegháború eme meglehetősen kevéssé ismert mozzanatára több történész is úgy tekint, mint az 1962-es kubai rakétaválság utáni korszak azon pillanatára, amikor a világ legközelebb került egy atomháborúhoz.[1]
Az egész Nyugat-Európát felkaroló hadgyakorlat középpontjául a belgiumi Mons-tól északra található NATO főhadiszállás szolgált. Az Able Archer hadgyakorlat-sorozat egy egyre fokozódó konfliktushelyzetet szimulált, amely atomfegyverek tömeges bevetésében érte el csúcspontját.[2] Az 1983-as hadgyakorlat több új, korábban nem gyakorolt elemet is tartalmazott, többek között kódolt rádióadásokat, rádiócsendet, államfők részvételét és egy szimulált DEFCON 1 nukleáris riasztást. A hadgyakorlat valósághű mozzanatait súlyosbította az Egyesült Államok és a Szovjetunió között a Pershing II rakéták európai telepítési tervei miatt kialakult feszültség. A Szovjetunióban ezért néhányan úgy gondolták, hogy az Able Archer 83 hadgyakorlat csupán álca, amely egy megsemmisítő első atomcsapás előkészületeit palástolja.[2][3][4][5] Válaszlépésként a szovjetek készültséget rendeltek el a saját nukleáris haderőiknél, valamint a Kelet-Németországban és Lengyelországban állomásozó légi egységeiknél.[6][7] Az atomháború veszélye a hadgyakorlat november 11-i végezetével hirtelen elhárult.[8][9]